Я выбежала из дома в темноту ночи и поспешила прочь от спящей деревни.
Ветер, пробегая по траве, волновал ее, словно водную гладь, огромное поле расстилалось передо мною. И в Лунном свете я узнала четкий силуэт огромного крылатого существа с головой орла и телом льва.
"Грифон!" - закричала я, и ветер подхватил мой крик, разнося его над волнами травы.
Мы встретились, и я упала к ногам своего возлюбленного.
"Я пришел к тебе, человек", - произнес Грифон. - Я не прошу тебя вернуться в Лес. Просто знай, что если ты захочешь этого, я буду ждать тебя - до самой твоей смерти".
"Но я не могу умереть, Грифон! Я бессмертна!"
"Теперь - нет, человек! Взгляни правде в глаза - ты знаешь это! Ты умрешь, и этой участи тебе не избежать! Жизнь среди людей тебе стала дороже твоего Заповедного Леса!"
"Но это не так, Грифон! - в отчаянии воскликнула я. - Каждую ночь я вижу во сне свой Лес, я люблю его, люблю тебя и свою свободу - больше всего на свете.."
"Тогда идем со мной, Единорог! Идем со мной", - ответил Грифон, взмахнув крыльями.
"Я не могу.. Сейчас не могу, Грифон. Я хочу вернуться, но не могу - я боюсь, что мой муж будет тосковать, если я оставлю его".
"Ах, муж?! Тогда я все понял. Нам не о чем больше говорить, человек!.. Но, прежде чем уйти, я хочу оставить тебе вот это..." - к моим ногам упало несколько розовых цветов, что росли когда-то по берегам горячего озера в Заповедном Лесу. И в ту же секунду Грифон взмыл в черное небо.
"О, Великий! - воскликнула я. - Они цветут! Деревья цветут!.. Постой, Грифон!.."
Но черная тень бессмертного уже растаяла среди звезд, а на востоке забрезжили первые лучи солнца.
Наступило утро, когда Менестрель встретил меня на пороге дома. Войдя в комнату, я положила розовые цветы на стол и спросила его: "Ты помнишь эти цветы?" - "Кажется, они росли у твоего озера когда-то..." - произнес Менестрель.
"Это так, - ответила я. - Весна вернулась в Заповедный Лес... И в мое сердце!"
