За два года Грифон много рассказал мне о человеческой жизни, и однажды мое любопытство взяло верх над сомнениями.
"В тебе живет еще человеческое существо, Грифон. Мне бы хотелось с его помощью самой прикоснуться к миру людей. Ты сможешь превратить меня в человека?"
"Конечно, Единорог. Если ты хочешь, я сделаю это".
И мы вошли в горячее озеро, встав друг напротив друга. Мгновение, и я ощутила себя совсем другой. Это было и волнующе и страшно одновременно.
"Вода в этом источнике поможет принять тебе облик смертного существа, и вернуться к своему - когда пожелаешь, - сказал Грифон. - Но лишь до тех пор, пока ты помнишь, кто ты есть. Помни, Единорог, что ты хранишь этот лес, как я теперь храню эти горы и водопады. Если ты забудешься и станешь человеком, Лес лишиться своего покровителя и с приходом первой же зимы погибнет!"
"Я не променяю бессмертие на человеческую жизнь, Грифон. Мне это не нужно. Мне слишком дорог мой мир и ты - мой Единственный Друг."
Я вышла на берег. Все теперь ощущалоь иначе. Во мне смешались противоречивые чувства, эмоции, которых я раньше никогда не ощущала.
"Грифон, ты не мог бы показать мне город людей? - Спросила я. - Мне так хочется его увидеть."
"Хорошо, - ответил Грифон. - Садись мне на спину..."
С тех пор я часто навещала разные людские поселения. Я узнавала новое не только о людях, но и об огромном мире, который простирался далеко за пределами моего Волшебного Леса.
Но вот однажды, будучи в одной маленькой деревне, я услышала прекрасную музыку. Мне так захотелось увидеть того, кто может обладать таким чудесным даром, что я без труда нашла этого музыканта. Он сидел на крыльце одного из домов, а вокруг него собралось много людей - и все они слушали чудесную музыку.
Это был самый прекрасный юноша из всех, кого я когда-либо видела. А его песня навсегда поселилась в моем сердце. Она называлась "Лестница в небо". Тогда я так и не решилась подойти к юноше. А вернувшись в лес, я еще долго помнила его нежные черты и бархатный голос.
Грифону я сказала тогда, что и среди смертных бывают Волшебные создания. А Грифон спросил, не влюбилась ли я в того молодого деревенского музыканта? Я не знала тогда, что это значит и ответила, что нет... но как же мне хотелось вновь услышать того менестреля!
С ветвей Большого Дуба сорвались несколько желтых листьев и упали к моим ногам. Что-то изменилось в тот день, и лес спешил сообщить мне об этом, но я впервые не слушала его тихий голос.
)
